La
presenza nel Delta del Po di grandi corsi ricchi d’acqua in ogni
stagione determinò, dal XV secolo, la diffusione in tutto il territorio
e nel mesolano di uno degli alimenti simbolo delle
zone umide del fiume:
il riso (Oryza sativa). Ancora oggi il riso viene coltivato in
tutto il Delta, specialmente nella zona di
Mesola. La nuova coscienza
alimentare e la crescente attenzione per prodotti sani biologicamente ha
fatto aumentare l’interesse verso questo alimento, una volta venduto
dagli speziali a caro prezzo, come una medicina da prescrivere a malati,
vecchi e bambini in quanto facilmente digeribile. Divenne poi un
alimento popolare, tanto che fino a un secolo fa tutte le minestre della
Valle Padana erano a base di riso. Nel mesolano vengono coltivate due
varietà di riso: il Vialone nano ed il Carnaroli. Per la sua
prerogativa di accoppiarsi agli alimenti più eterogenei e di assorbire
tutti gli intingoli, può facilmente essere cucinato o abbinato a piatti
a base di carne, pesce o verdura.
L’avvenimento
più caratteristico del paese di Mesola è la
Festa dell’Asparago,
che si svolge alla fine di aprile. L’asparago verde (Asparagus
officinalis) ha trovato nel territorio ferrarese, ed in particolare
nei terreni sabbiosi del Delta del Po, il proprio ambiente ideale tanto
da divenire una delle coltivazioni di maggior pregio e diffusione. La
sagra dell’asparago di Mesola è una ricorrenza che ha origini molto
antiche; si svolgeva nel periodo del Corpus Domini e nel medioevo aveva
una grande importanza, in quanto aveva le caratteristiche di una vera e
propria fiera-mercato. Col passare del tempo questa ricorrenza perse la
sua importanza, acquistando sempre più l’aspetto di una fiera
paesana. Nel 1991 nasce la vera e propria “Sagra dell’asparago di
Mesola”, quale mezzo per promuovere i prodotti tipici locali
(asparagi, vongole, anguilla, zucca) e per far conoscere le bellezze
artistiche e naturali del territorio. Nel tempo la manifestazione ha
assunto i caratteri di una vera fiera commerciale, con stand
gastronomici che offrono assaggi gratuiti dei prodotti tipici locali,
accompagnati dai vini D.O.C. del Bosco Eliceo, e stand commerciali che
espongono macchine agricole, strettamente connessi al territorio fertile
del mesolano. Il programma dell’iniziativa include escursioni
naturalistiche gratuite, con guida turistica, nelle zone del territorio
che fanno parte del Parco Regionale del Delta del Po. Segue a questa
festa, a fine maggio e inizio giugno, la manifestazione musicale
intitolata Concerti in Castello realizzata all’interno del
Castello di Mesola. Il mercato paesano si svolge di sabato.
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